虹吸到流是發(fā)生在非正常供水條件下的個例，非正常供水條件一般由正常供水條件轉(zhuǎn)化而成，此時在很短的時間段內(nèi)進(jìn)口端壓力由P1降為零或更低，隨著泄水閥的開啟閥腔內(nèi)也由P2降為零或更低。

標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定當(dāng)P1降至0.020MPa時無論閥腔內(nèi)壓力是多大，泄水閥應(yīng)開啟。其旨在當(dāng)P1降為零時泄水閥一定處于全開狀態(tài)。因為P1為零時泄水閥已喪失了關(guān)閉的作用力，使閥腔成為與大氣相通的氣室，以保證沒有發(fā)生虹吸倒流之前就在閥腔與進(jìn)水端之間形成了空氣隔斷，這就有效地保證了防止虹吸倒流可靠性。

顯然防止虹吸倒流的工作原理是發(fā)生虹吸倒流之前在閥腔與進(jìn)水端之間就形成了空氣隔斷，而空氣隔斷只有在P1為零、泄水閥喪失了關(guān)閉能力的非正常供水條件下才能形成的個例。

上述空氣隔斷旨在防止水的虹吸倒流，至于虹吸時倒流空氣的流量大小除倒流壓差之外還決定于進(jìn)水止回閥的密封程度，不能完全保證對上游真空度實現(xiàn)破壞，所以倒流防止器絕對不能等同于空氣隔斷閥。