大力發(fā)展低碳經濟，應對全球氣候變化的挑戰(zhàn)，已經成為新世紀世界經濟發(fā)展的主要潮流。中國作為世界最大的發(fā)展中國家中經濟發(fā)展最快的國家和世界主要經濟實體之一，已經決定2020年將單位國內生產總值二氧化碳排放比2005年下降40%~45%，這必然要求進一步轉變發(fā)展方式，調整能源結構。天然氣作為一種低碳、高效、廉價、安全的清潔能源，儲量十分豐富，發(fā)展前景廣闊，天然氣將繼續(xù)作為世界能源發(fā)展的重要熱點，得到持續(xù)快速發(fā)展，在今后相當長的一段時期內成為中國能源發(fā)展的最大亮點。

2009年10月在阿根廷召開的第24屆世界天然氣大會上，與會專家和學者肯定了天然氣在低碳經濟世界發(fā)展中的作用，擴大天然氣利用是應對全球變暖的現(xiàn)實選擇，是化石能源向新能源過度的橋梁，并指出，二十一世紀是天然氣世紀，是發(fā)展“低碳經濟”的世紀，主要表現(xiàn)在以下幾點：一是天然氣資源豐富，可保障儲量產量的持續(xù)增長，國際天然氣聯(lián)盟專家認為，根據對天然氣的認識和非常規(guī)天然氣的預測，天然氣供給可保障未來80~100年的消費增長需求。二是天然氣需求旺盛，天然氣在應對全球經濟危機、氣候變化和供應安全方面可以成為“全能型”化石燃料，2030年天然氣產量將增加30%，在一次能源消費結構中由24%上升到28%。三是天然氣是所有化石能源中最為清潔的燃料，是發(fā)展“低碳經濟”的能源支撐，是化石能源向新能源發(fā)展的橋梁。四是技術進步可以促進非常規(guī)天然氣的有效開發(fā)，天然氣價格相對較低，更能為社會所接受，得到廣泛應用。五是天然氣供需的剛性增長，將拉動投資增長，國際天然氣聯(lián)盟專家評估，在2030年前，為使天然氣供應量增加1.6萬億立方米，天然氣上中下游價值鏈系統(tǒng)的投資將達到10萬億美元，進而拉動經濟增長。

天然氣工業(yè)的快速發(fā)展推動了天然氣管道的建設。作為連接氣源和市場的紐帶，管道以其輸送能力強大、調度靈活、多向調節(jié)的特點，提高了天然氣供應的抗風險能力。加快天然氣管網及配套設施建設，提高配送靈活性，規(guī)劃建設好干線、支線和聯(lián)絡線，將直接關系到經濟的穩(wěn)定發(fā)展和人民生活水平的提高。用管道輸送油氣，其成本是鐵路運輸的1/3，海上運輸的2/3，不僅經濟效益顯著，而且對于緩解交通運輸壓力，保障能源輸送安全都能發(fā)揮不可替代的作用。目前，世界已經形成了一些跨洲、跨國的大型輸氣管網，總長度超過150×10⁴千米。其中美國干線管道總長49×10⁴千米，國土面積916萬平方公里，干線管道密度達0.05千米管道/平方公里國土；歐洲干線管道總長15.6×10⁴千米，面積1016萬平方公里，干線密度達0.015千米管道/平方公里國土。而截止2008年底，我國天然氣干線長3.1×10⁴千米，國土面積960萬平方公里，干線密度為0.0033千米管道/平方公里國土，是美國的1/15，是歐洲的1/5，發(fā)展空間巨大。為了改變這一狀況，根據我國的能源建設規(guī)劃，今后一段時期，我國的石油、天然氣管道布局將建成主干、支線和復線20多條，其線路之長，投資規(guī)模之大，工程建設項目之多，預示著我國的管道工業(yè)建設已經蓄勢待發(fā)。

      天然氣管道建設推動了燃氣閥的發(fā)展，特別是管道燃氣球閥、燃氣旋塞閥、強制密封閥等是管道工業(yè)的主要設備之一，它在管道運輸中起著安全和可靠運行的關鍵作用。今后很長一段時間內，隨著我國輸油、輸氣管道的提速發(fā)展，其需求量將有數十倍的增加。同時，隨著世界天然氣管道建設向長距離、大口徑、高壓力和網絡化發(fā)展，對燃氣閥的設計研究和生產加工又提出了新的要求，燃氣閥的開發(fā)和制造需要不斷改進和完善，以適應天然氣管道發(fā)展的需要。